Britânico,
Haigh nasceu em 1909 e foi sujeitado por seus pais ao regime severo
de Plymouth Brethren, que considerava pecado todas as formas de
diversão.
Quando
criança, Haigh ganhou uma bolsa do coral para a Escola Primária de
Wakefield, fazendo sua participação como um menino do coro nos
serviços anglicanos que se realizavam na catedral de Wakefield. O
contraste entre aqueles serviços e os rituais insípidos de Plymouth
Bretheren confundiram-no, supostamente motivando visões bizarras de
florestas com árvores vertendo sangue. O que quer que fosse a fonte
real, Haigh mostrou cedo os sinais de hematomania, a obsessão com
sangue, que no fim o assombraria durante sua vida.
Casado
por um curto período em 1934, Haigh abandonou sua esposa após
cumprir sua primeira sentença na cadeia, por fraude, em novembro
daquele ano.
Antes
do fim da Segunda Guerra Mundial, ele registrou diversas prisões por
roubo e fraudes menores, completando sua última condenação de
prisão em 1943. Parecendo finalmente “ser correto”, Haigh
mudou-se para o respeitável Hotel Onslow Court, em South Kensington
e alugou uma sala em um porão próximo para usar no aperfeiçoamento
de suas invenções. O laboratório provisório foi estocado com
ferramentas, um conjunto para solda e um tonel de 40 galões de ácido
sulfúrico.
Em
9 de setembro de 1944, Haigh atraiu um conhecido de longa data,
Donald McSwann, para sua oficina no porão, matando sua presa com um
martelo, posteriormente, cortando sua garganta para beber seu sangue.
Os restos desmembrados foram dissolvidos no tonel de ácido de Haigh,
com o sedimento resultante depois colocado em um bueiro. Tomando o
controle do fliperama próximo de McSwann, Haigh disse aos pais do
homem morto que seu filho estava escondido na Escócia para evitar o
recrutamento militar. Uma vez por semana ele ia à Escócia, enviando
pelo correio cartas falsificadas para um casal ansioso, mas suas
suspeitas cresceram com o tempo, à medida que o jogo compulsivo de
Haigh devorava a renda roubada.
Em
10 de julho de 1945, Haigh convidou os pais de McSwann a seu
laboratório, espancando e matando os dois, e dissolvendo seus restos
em ácido. Os documentos falsificados habilitaram-no a usurpar seu
patrimônio, incluindo cinco casas e uma pequena fortuna em títulos,
mas o jogo, investimentos fracos e um estilo de vida dissipador
deixaram-no sem dinheiro novamente em fevereiro de 1948.
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| Sra. McSwan |
As
vítimas seguintes de Haigh foram Archie e Rosalie Henderson, ao
visitarem sua nova oficina em Crawley, no sul de Londres. Lá foram
assassinados e colocados no banho de ácido, em 12 de fevereiro.
Haigh depois disse à polícia que tirou amostras de sangue deles,
mas foi racional o suficiente para executar a falsificação que
daria um lucro líquido de 12 mil dólares ao patrimônio do casal
morto.
Um
ano depois, em fevereiro de 1949, Olívia Durand-Dacon, de 69 anos,
abordou o “inventor” Haigh com seu esquema para comercializar
unhas artificiais. Convidada para o laboratório de Crawley, ela
recebeu um tiro. Haigh supostamente cortou sua garganta e bebeu um
copo de sangue, antes de enviá-la ao tonel de ácido. Demorou uma
semana para finalmente dispor de seus restos, e Haigh tinha pouco a
mostrar de seu esforço, vendendo suas joias por 250 dólares para
cobrir alguns débitos pendentes.
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| Olívia Duran-Dacon |
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| Materiais usados por Haigh |
Ao
responder a um relatório de pessoas desaparecidas, a polícia tinha
dúvidas sobre as respostas superficiais de Haigh e sua atitude muito
útil, e os mandados de busca foram obtidos para entrar em sua
oficina do porão. Os investigadores retiraram quase 13 quilos de
gordura humana do banho de ácido, juntamente com fragmentos de
ossos, dentes, cálculos biliares e uma bolsa pertencente à Sra.
Durand-Deacon.
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| Dia do julgamento de Haigh |
Em
custódia, Haigh confessou tudo, fazendo o ângulo de vampirismo em
sua proposta de defesa por insanidade. Ele confessou mais dois
assassinatos – das vítimas Mary e Max – cometidos unicamente na
perseguição de sangue fresco, mas algumas autoridades dispensaram a
totalidade da história como um artifício teatral. Observou-se Haigh
bebendo a própria urina na prisão.
O
julgamento de Haigh começou em 18 de julho de 1949, com os
psiquiatras da defesa o chamando de paranoico e descrevendo seus atos
de vampirismo como “quase certos”. Os jurados, não
impressionados, consideraram-no culpado e apto, e o tribunal impôs
uma sentença de morte. Haigh foi enforcado na prisão de Wandsworth,
em 6 de agosto de 1949.
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| Carta de Haigh para sua namorada, Barbara Stephens |
Fonte: Enciclopédia de Serial Killers, de Michael Newton.
Murderpedia.org
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