Em 1928
foi desvendada uma série de sequestros e assassinatos de meninos no
Condado de Riverside, Califórnia. O caso recebeu atenção nacional
pois os eventos relacionados a ele expuseram a corrupção que
existia no Departamento de Polícia de Los Angeles.
Em 1926,
Gordon Northcott levou seu sobrinho de 13 anos, Sanford Clark, de sua
casa em Saskatoon, Canadá, para um rancho de sua propriedade em
Wineville. Antes que a irmã de Sanford relatasse o caso à polícia,
Gordon já tinha espancado e abusado sexualmente de Sanford... em
setembro de 1928, o Depto. de Polícia de Los Angeles encontrou
Sanford no rancho e o levou sob custódia.
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| Sanford Clark |
Em sede
policial, Sanford revelou um cenário de horror ao policiais: uma
história de sequestros, abusos sexuais, espancamento e homicídio de
vários rapazes com a ajuda da mãe de Northcott, Sarah Louise... ele
também tinha sido forçado a participar. Sanford disse que foi
utilizado cal para o descarte de restos mortais, e os ossos foram
jogados no deserto. Gordon e sua mãe fugiram para o Canadá e foram
presos perto de Vernon, na Columbia Britânica.
De acordo
com Sanford, Gordon misturava negócios com prazer: sequestrava
meninos e os escondia no rancho, alugando as crianças para ricos
pedófilos da região. Quando cansava dos meninos, eram assassinados
a tiros ou com golpes de machado na cabeça – da mesma forma como
matavam as galinhas – dissolvia sua carne com cal e seus ossos eram
transportados para o deserto para serem eliminados... um menino
mexicano, sem a cabeça, foi encontrado próximo a La Puente, em
fevereiro de 1928, e também conseguiram identificar outras três
vítimas.
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| Outra face de Gordon |
A polícia
não encontrou corpos completos no local, mas descobriram algumas
pistas dos garotos desaparecidos, um machado manchado de sangue e
partes de corpos, incluindo ossos, cabelos e dedos de três das
vítimas que foram enterradas em cal, próximo ao galinheiro, no
rancho de Northcott, em Wineville.
Em 1 de
novembro de 1930, Wineville mudou seu nome para “Mira Loma”
devido à grande publicidade negativa por causa dos assassinatos.
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| Sarah Northcott |
Sarah
Louise Northcott inicialmente confessou os assassinatos, incluindo um
menino de 9 anos chamado Walter Collins. Mais tarde, ela voltou atrás
em seu depoimento, assim como Gordon, que antes tinha confessado
cinco assassinatos.
Após
retornar ao Canadá, Sarah confessou o assassinato de Walter Collins
e foi condenada à prisão perpétua em 31 de dezembro de 1928,
poupando-a da execução por ser uma senhora. Sarah cumpriu sua
sentença na Prisão Estadual de Tehachapi e conseguiu a liberdade
condicional após aproximadamente 12 anos. Durante seu julgamento,
Sarah disse que seu filho, Gordon, era inocente e fez uma série de
afirmações bizarras sobre sua filiação, como dizer que Gordon era
filho ilegítimo de um nobre inglês, que ela era avó de Gordon e
que ele era o resultado de incesto entre o marido, George Cyrus
Northcott e sua filha. Ela também declarou que, quando criança,
Gordon foi abusado sexualmente por toda a família.
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| Walter Collins |
Em 8 de
fevereiro de 1929, após um julgamento que durou 27 dias, em
Riverside, Califórnia, Gordon foi condenado pelo assassinato de um
menino mexicano não identificado e pelos assassinatos dos irmãos
Lewis e Nelson Winslow (com idade entre 12 e 10 anos,
respectivamente); no entanto, acreditava-se que Gordon possa ter
feito mais de 20 vítimas. O júri ouviu que ele raptou, molestou,
torturou, matou e desmembrou esses e outros meninos ao longo do ano
de 1928... em 13 de fevereiro de 1929 foi condenado à forca,
sentença que foi executada no dia 02 de outubro de 1930.
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| Os irmãos Lewis e Nelson Winslow |
A
história de Gordon e Walter Collins ganhou vida no cinema com o
filme “A Troca” (2008), com Angelina Jolie no papel de Christina
Collins, mãe de uma das vítimas.
SANFORD
WESLEY CLARK
Sua irmã
mais velha, Jessie, ficou desconfiada das cartas que Sanford era
forçado a enviar para a família, dizendo que estava bem, morando no
rancho de Northcott. Então, temendo pelo irmão, contou às
autoridades que este estava vivendo ilegalmente no país.
Sanford
nunca foi julgado por assassinato, mas foi condenado a cumprir cinco
anos na Escola Estadual Whittier (mais tarde, rebatizada como
Instituto Correicional Fred C. Nelles). Sua sentença foi convertida,
posteriormente, em 23 meses... ao ser libertado, foi deportado para o
Canadá.
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| Uma das covas onde foram encontrados restos mortais, próximo à "fazenda da morte" |
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| Policiais recolhem ossos e cabelos na Fazenda Northcott |
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| Um chapéu de menino - que, posteriormente, um vendedor de uma loja disse ter vendido um igual a um dos irmãos Winslow - e o machado com o qual Sanford disse que Gordon matou os Winslow |
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| Talheres encontrados em umas das covas próximo à "fazenda da morte" |
Sanford
serviu na Segunda Guerra Mundial e, sem seguida, trabalhou por 28
anos no serviço postal canadense. Casou-se e, com sua esposa, June,
adotou e criou 2 filhos. Permaneceu casado por 55 anos e faleceu aos
78 anos de idade em 1991.
CHRISTINE
E WALTER COLLINS
Walter
desapareceu de casa em Washington, Los Angeles, aos nove anos de
idade, no dia 10 de março de 1928. Seu desaparecimento recebeu
atenção nacional e o Departamento de Polícia de Los Angeles
recebeu centenas de ligações sem sucesso. A polícia enfrentou
publicidade negativa e pressão pública para resolver o caso até
cinco meses após o desaparecimento de Walter, quando um outro
menino, encontrado em Dekalb, Illinois, disse ser Walter. Cartas e
fotografias foram trocadas antes de Christine Collins, que trabalhava
como telefonista, pagar para que o menino fosse levado ao seu
encontro em Los Angeles.
A polícia
organizou um verdadeiro espetáculo, esperando apagar a má
publicidade que tinham recebido pela incapacidade em resolver este e
outros casos, e também que a edificante história de reunir mãe e
filho desviassem a atenção de uma série de escândalos de
corrupção que tinham manchado a imagem do departamento. Na reunião,
Christine alegou que o menino não era Walter, mas foi informada pelo
Capitão Jones que levasse para casa aquele menino como experiência
por algumas semanas, dizendo que ela estava muito abalada por estar
afastada de seu filho por tanto tempo... Christine aceitou, mas
voltou a ver o capitão três semanas mais tarde insistindo que
aquele garoto não era seu filho Walter.
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| Capitão Jones |
Mesmo ela
apresentando registros dentário provando suas considerações,
Capitão Jones conseguiu uma internação na ala psiquiátrica do
Hospital de Los Angeles, sob o “Código 12”, que significa uma
pessoa com conduta difícil ou inconveniente. Durante o
encarceramento de Christine, Jones questionou o menino que admitiu
ter 12 anos e se chamar Arthur Hutchins Jr., um fugitivo de Illinois
mas, que residia em Iowa.
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| Roupas de crianças encontradas na fazenda Northcott
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| Machado com o qual Sarah Northcott disse ter matado Walter Collins |
Um
andarilho em um café de beira de estrada comentou sobre a semelhança
de Hutchins com o menino Walter e ele armou um plano para “chegar a
Hollywood” e conhecer seu ator favorito, Tom Mix. Christine foi
liberta dez dias após o garoto admitir que não era seu filho, e
ingressou com uma ação contra o Departamento de Los Angeles.
Christina ganhou a ação judicial contra o Capitão Jones e uma
indenização no valor de US$ 10.800 que este nunca pagou. Cinco anos
após a execução de Gordon, um dos meninos que se pensava ter sido
assassinado por Gordon foi encontrado vivo e, como o corpo de Walter
Collins nunca foi encontrado, Christine mantinha a esperança de que
seu filho tivesse sobrevivido, e continuou a procurá-lo pelo resto
da vida... morreu no dia 8 de dezembro de 1964 sem saber o destino de
seu filho. O último registro público de Christine é de 1941,
quando tentou recolher o valor de US$ 15.562 da indenização ganha
contra o Capitão Jones – na época, já aposentado.
REVERENDO
GUSTAVO A. BRIEGLEB
Briegleb
foi um pastor presbiteriano, advogado e pioneiro evangelista de
rádio. Pastor na Igreja Presbiteriana de São Paulo, na Terceira
Avenida em Los Angeles, Califórnia. Ele pegou muitas causas
importantes na cidade de Los Angeles, na década de 1920 e 1930,
principalmente o caso Walter Collins. Ele lutou para ter Christine
Collins liberada do hospital psiquiátrico.
No
cadafalso, Gordon gritou: “Uma oração... por favor, façam uma
orações por mim!”
Fonte:
Murderpedia.org
